Πηγή: New York Post
Στις 21 Ιουλίου, στο Γαλλικό Προξενείο της Νέας Υόρκης, πραγματοποιήθηκε μία συγκινητική τελετή αναγνώρισης: τέσσερις σκύλοι της NYPD, ειδικοί στον εντοπισμό εκρηκτικών, τιμήθηκαν επίσημα για τη συμμετοχή τους στην ενίσχυση της ασφάλειας των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού.
Ανάμεσά τους και ένας που δεν ήταν παρών — αλλά σημάδεψε την καρδιά όλων: ο Gunner, ο οποίος έφυγε από τη ζωή μόλις πριν λίγους μήνες, χάνοντας τη μάχη με τον καρκίνο.
Ο Gunner ήταν σκύλος ειδικής αποστολής, με πολυετή παρουσία στη NYPD και ενεργή εμπλοκή σε προληπτικά μέτρα για εκρηκτικούς μηχανισμούς. Η δράση του είχε καταγραφεί σε πλήθος δημόσιων γεγονότων υψηλού κινδύνου, μεταξύ των οποίων και διεθνείς επισκέψεις στη Νέα Υόρκη, καθώς και ασκήσεις με τη Μυστική Υπηρεσία των ΗΠΑ.
Ολυμπιακοί Αγώνες — Συνεργασία ασφαλείας ΗΠΑ–Γαλλίας
Η τελετή οργανώθηκε με πρωτοβουλία των γαλλικών αρχών, σε αναγνώριση της συνεισφοράς των αμερικανικών Κ-9 μονάδων στον σχεδιασμό ασφάλειας του Παρισιού 2024. Οι σκύλοι είχαν εκπαιδευτεί ειδικά για τον εντοπισμό εκρηκτικών σε μαζικές συγκεντρώσεις και κτίρια υψηλής επισκεψιμότητας.
Οι σκύλοι και οι συνοδοί τους (handlers) πέρασαν από αυστηρή επιλογή, εκπαίδευση και συντονισμό με διεθνείς υπηρεσίες. Το αποτέλεσμα; Μηδέν συμβάντα, με παρουσία σε 33 ζώνες ελέγχου και άμεση πρόσβαση σε πρεσβείες, σταθμούς μεταφορών και VIP χώρους.
Gunner — ένας σκύλος που δεν θα ξεχαστεί
Ο Gunner εκπροσώπησε όλα όσα συμβολίζει ένας σκύλος υπηρεσίας: αφοσίωση, ψυχραιμία, ικανότητα, εμπιστοσύνη. Στην τελετή, ο συνοδός του δήλωσε:
«Ήξερε πότε να δουλέψει και πότε να ησυχάσει. Ήταν οικογένεια, συνάδελφος και ήρωας μαζί».
Γιατί έχει σημασία αυτό
Σε μια εποχή όπου η εργασία των σκύλων είτε αγνοείται είτε δαιμονοποιείται, τέτοιες τελετές δεν είναι φιέστες. Είναι σημεία θεσμικής αναγνώρισης ότι οι σκύλοι δεν είναι απλώς “εργαλεία” — είναι συνεργάτες.
Αξίζει να τονιστεί ότι στη Νέα Υόρκη οι αστυνομικοί σκύλοι δικαιούνται σύνταξη, περίθαλψη και τελετή αποχαιρετισμού — σε αντίθεση με πολλές άλλες χώρες όπου η συνεισφορά τους ξεχνιέται τη μέρα που τελειώνει η χρήση τους.